Coraz mniej węży

Światowa populacja węży gwałtownie się zmniejsza, a tendencja ta rozpoczęła się w 1998 roku. Naukowcy nie są pewni co powoduje wymieranie tych gadów i przyznają, że minie jeszcze sporo czasu zanim to zrozumieją.

Sporym problemem dla badaczy jest bardzo mała ilość danych na temat populacji węży na świecie. Gady są dużo słabiej zbadane, niż np. tygrysy, czy szympansy. W ciągu ostatnich kilkunastu lat spośród siedemnastu badanych podgatunków węży, aż w ośmiu przypadkach doszło do gwałtownego zmniejszenia się ich liczby, niektórych nawet o 90 proc. Tylko jeden z podgatunków zwiększył swą liczebność.

W przeciwieństwie do innych zagrożonych zwierząt, populacja węży zmniejsza się nawet w chronionych rejonach, co oznacza, że pogorszenie warunków bytowych nie jest jedyną przyczyna ich wymierania. Tajemniczy rok 1998, w którym ilość węży na świecie zmniejszyła się drastycznie, był jednym z najcieplejszych w ostatnich latach. Zdaniem wielu naukowców wzrost temperatur z pewnością przyczynił się do pogorszenia sytuacji węży, nie był jednak jedyną przyczyną tego stanu rzeczy.

BBC